ビートルズ初期のジョンのトレードマークともいえるギターが、「リッケンバッカー（Rickenbacker）」というメーカーのギター「325」というモデルです。
現在ではビートルズのメンバーをはじめ、多くの有名なミュージャン達に使用されていることから「フェンダー」や「ギブソン」と並ぶ知名度を誇る「リッケンバッカー」という楽器メーカーですが、ジョンがこのギターを選んだ当時はまだ「フェンダー」や「ギブソン」などと比べるとマイナーなメーカーでした。
なぜジョンがこのギターを選んだのかについては諸説あり、当時ジョンがあこがれていたミュージシャンが使っていたとも、また、たまたま当時の巡業先のハンブルグ（ドイツ）の楽器店にあったから・・・などともいわれています。
リッケンバッカー325（Rickenbacker 325）
リッケンバッカー325（Rickenbacker 325）は、1958年に発表されたエレクトリック・ギター（その後、マイナー・チェンジ数回有で仕様が若干異なる）で、ジョンが主に使用していたタイプはセミホローボディに、シングルコイルピックアップ×3、2ボリューム・2トーン・1バランスコントロール、ビブラートユニットを搭載したショートスケール・タイプ（ネックの長さ）、フィンガー・ボードはローズウッドのギターでした。なお、ボディやネックの材質は58年製は「アルダー」、64年製は「メイプル」です。
ジョンはこのギターを、少なくとも3～4本所持していたと考えられています。
1本目は、おそらくデビュー前から使っていたナチュラル・ボディのもので、後のものよりボディが少し厚め。ペグ（弦を巻く部分）の見た目も少々安っぽい（後のクルーソン社製ペグとは異なる）。※途中でナチュラル⇒黒にボディカラーを塗り替えて使用か？！
2本目は、黒の325。ペグにはクールソン社製ペグがセットされトレモロユニットはピグスビー製（フェンダー・ギブソンも採用）ボディは1本目よりやや薄く、ピックガードの色ははゴールド。
3本目は、2本目と似ているが、プリセットボリュームが増設されていて、コントロールノブがメタル。そしてトレモロユニットがリッケンバッカーのオリジナルになっている。ボディは黒でピックガードは白。
4本目は、ローズモーリスからプレゼントされたファイアーグローの325で、このモデルはFホールが開けられています。
※以前の姉妹ブログから、chii様からのコメントより4本目を加筆。
リッケンバッカー325のサウンドの特徴
リッケンバッカー325のサウンドのサウンドの特徴は、シングルコイルピックアップなので、基本的にはフェンダー社のいわゆる「ストラト」や「テレキャス」のように一応、トレブルの効いた音が特徴です。
ただ325は、リッケンバッカー・ギターの特徴？というか、「ストラト」や「テレキャス」のようなブライトな高音ではなくどこか「野暮ったい」いいかたは悪いですが「垢抜けない」感じのする音がします。（これはあくまでも個人的なイメージです。）
また、セミホローボディというボディ形状から、フェンダーというようり「グレッチ社」のギターに近いイメージの音といえるかもしれません。
「ショートスケール」がひとつのポイントだった？！
初期のビートルズの演奏シーンを画像や映像などで見ると、なんだかジョンのギターがひと際小さく見えませんか？！
これはなんとなくそう見えるのではなく「ショートスケール」なので実際に短い（小さい）のです。ジョンが使用したこのリッケンバッカー325の特徴としてもうひとつあげられるのは、ネックが通常のギターより短い「ショートスケール（約53cm）」だったということでしょう。
ショートスケールのギターは、ネックの長さ（短さ）に比例してフレット幅も狭くなるので、一般的に、手が小さい人でもローポジションは弾きやすくなるのですが、その反面、ハイポジションは狭すぎてとても弾きづらくなってしまいます。つまりギターソロには不向きなギターということになります。
ですが、ビートルズの場合、ジョージがいるので、別にギターソロをジョンが弾かなくても問題なかったと思いますし、ジョンのギタープレイの最大の特徴はあの「コードカッティングとロックンロールのリフ」。これを活かすにはショートスケールの「リッケンバッカー325」はある意味、最適なギターだったのではないかと思ってしまいます。
また、ビートルズでは主にジョンとポール（ジョージもリンゴも歌いますが）メインで歌うことが多く、やはり比重的には「ギター＜ボーカル」だったのではないかと推測できます。
あくまでもシンガーとしいう立場からのジョンのギター
ジョンがこのショートスケールの「リッケンバッカー325」をなぜ初期のメインギターに選んだのかは定かではありませんが、ジョンは「歌がメインという立場」を優先していたからではないかと私は個人的に思っています。
ですから、「歌うこと」がメインのジョンにとって重要なのは、サイド・ギター（2ndギター）としての「コードカッティングとロックンロールのリフ」。ですが、だからといって手を抜いていたわけではありません。
ジョンの抜群のリズム感が垣間見られるポールがメインボーカルの初期の名曲「オールマイラヴィング」の1拍3連の歯切れのいいジョンのリズムギターは有名ですが、「コードカッティングだけだから簡単に弾けそう」と思っていると、痛い目にあいます。
また、ギターを弾いたことのある人ならわかってもらえると思いますが、ロックンロールの定石ともいえる3コードの「あのリフ」は開放弦を使える３コードなら誰でも問題なく弾けますが開放弦を使えない3コード、セーハ（バレー）コードで、特にローポジションで弾く場合は小指が届かない、届いたと思ったら今度は力が入らなくて音がビビります。
比較的手が小さい日本人は「セーハ（バレー）コード」が抑えられずにギターを挫折する人が多いですよね。この点に関しては、ジョンの場合はイギリス人なので、特に問題はなかったかもしれませんが・・・。
参考までに、ポールのトレードマークといえるベース、通称「ヴァイオリンベース（ヘフナー 500-1）」も「ショートスケール」で「セミホローボディ」です。
「歌うこと」がメインのジョンやポールにとって、歌いながらでも弾きやすい「ショートスケール」とソリッドボディに比べて軽い「ホローボディ」は、特にライブ演奏が活動の中心だった初期のビートルズにとって、もしかすると「楽器選びの必須条件」であったかもしれません。
リッケンバッカー325は不人気？！
ジョンが使用したことで一躍メジャーになった「リッケンバッカー325」ですが、不思議なことに、ジョン以外に使用しているミュージシャンは少ないです。C・C・R（クリーデンス・クリアウォーター・リバイバル）初期のジョン・フォガティ（325ではなく330の可能性もあり）と、日本の奥田民生さんぐらいでしょうか。アマチュアではビートルズのコピーバンドを含め、使っている人もいるにはいますが・・・。
リッケンバッカー325は、ギターソロには基本的に不向きで、ギター・ソロを弾くいわゆるリード・ギタリストにとっては使い勝手が悪いギターといえます。ですが、一番の理由は「リッケンバッカー325＝ジョン・レノン」のイメージが強すぎるからではないかと思っています。
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